Panamá es también hogar de diversas comunidades indígenas que enriquecen su patrimonio cultural. Una de estas comunidades son los Emberás, un grupo indígena que ha mantenido sus tradiciones y estilo de vida a lo largo de los siglos.
Visitar a los Emberás ofrece una experiencia única de inmersión cultural y contacto directo con la naturaleza.
Quiénes son los Emberás
Los Emberás son uno de los siete grupos indígenas reconocidos en Panamá. Originarios del Darién y del Chocó en Colombia, su nombre significa «hombres buenos» en su idioma nativo. Tradicionalmente, han vivido en armonía con la selva tropical, aprovechando sus recursos de manera sostenible.
De los tres millones y medio de habitantes de este país, cerca del 12% se identifica como miembro de alguna de las etnias locales: Guna, Ngäbe-Buglé, Teribe, Bokota, Emberá-Wounaan o Bri Bri. Además, algunas de ellas están ubicadas muy cerca de la ciudad.
Es el caso de los Emberás, habitantes históricos de las selvas del Darién, donde tienen una comarca con cerca de 12,000 habitantes. Sin embargo, desde mediados del siglo pasado, algunos emigraron hacia la cuenca del Canal de Panamá y fueron estableciendo aldeas a lo largo del Río Chagres (Parará Puru, Emberá Drua, Tusípono Emberá y Ella Puro) y a orillas del lago Gatún (Emberá Quera).
La Vida en una Aldea Emberá
Al llegar a una aldea Emberá, los visitantes son recibidos con calidez y hospitalidad. Las casas de los Emberás, conocidas como «tambo», están construidas sobre pilotes y hechas de materiales naturales como palma y madera. La comunidad vive de la pesca, la agricultura y la artesanía, y mantienen vivas sus tradiciones a través de la música, la danza y la narración de historias.
Los Tours a la Comunidad Emberá
Llegada y Bienvenida
Los tours a las comunidades Emberá suelen comenzar con un viaje en piragua, una embarcación tradicional de madera. Navegar por los ríos de la selva es una experiencia en sí misma, ofreciendo vistas espectaculares de la flora y fauna locales.
Al llegar a la aldea, los visitantes son recibidos con música y bailes tradicionales. Esta bienvenida es una muestra de la rica herencia cultural de los Emberás, y es común que los visitantes sean invitados a participar en las danzas.
Recorrido por la Aldea
Un guía Emberá acompaña a los visitantes durante el recorrido por la aldea, explicando aspectos de la vida diaria y la historia del grupo. Se puede aprender sobre sus métodos de caza y pesca, el uso de plantas medicinales y la elaboración de sus artesanías. Los Emberás son conocidos por sus intrincados tejidos y tallados en madera, que están disponibles para la compra como recuerdos únicos.
Experiencia Cultural
Una parte importante del tour es la experiencia cultural. Los Emberás comparten sus mitos y leyendas, y demuestran sus habilidades en la creación de cestas, joyería y tallados. También es posible probar la gastronomía local, que incluye platos preparados con pescado fresco, plátanos y otros productos locales.
Contacto con la Naturaleza
La selva que rodea a las comunidades Emberá es rica en biodiversidad. Los tours a menudo incluyen caminatas guiadas por la selva, donde se puede observar una variedad de aves, mariposas y plantas exóticas. Los guías Emberá, con su profundo conocimiento del entorno, señalan plantas medicinales y explican su uso tradicional.
Impacto y Sostenibilidad
Los tours a las comunidades Emberá no solo ofrecen una experiencia educativa y cultural para los visitantes, sino que también contribuyen al bienestar de la comunidad. El turismo es una fuente de ingresos importante para los Emberás, permitiéndoles mantener sus tradiciones y mejorar su calidad de vida. Es fundamental que los tours se realicen de manera sostenible, respetando las costumbres y el entorno natural de los Emberás.
Visitar a la comunidad Emberá en Panamá es una oportunidad para conocer de cerca una cultura ancestral y disfrutar de la belleza natural de la selva tropical. A través de estos tours, los visitantes pueden aprender sobre las tradiciones y el estilo de vida de los Emberás, al tiempo que apoyan el desarrollo sostenible de la comunidad. Es una experiencia que enriquece y transforma, dejando una huella imborrable en el corazón de quienes tienen la suerte de vivirla.